QUanto è lodevole il divisamento di lei di conservare alla memoria de' posteri le belle fatiche della Signora Diamante, altrettanto io mi terrei fortunato, se potessi in qualche parte contribuire a questo nobile suo disegno. Io mi pregierei di poter ciò fare e pel desiderio di servir lei, e per soddisfare ai molti doveri ch'io ho incontrati con quella chiarissima anima, di sempre onorata memoria. E vero, quanto ella si è immaginata, ch'io tengo parecchie composizioni, e molte lettere eziandìo da essa scrittemi; ma quanto a'componimenti consistono questi in alcuni Sonetti, e Canzoni, ch' io trassi da manoscritti della Signora Diamante, i quali stettero gran tempo nelle mie mani; poichè, siccome a lei non sarà ignoto, troppo bassamente pensava quella Signora di se medesima, e faceva maggior conto, che non sarebbesi dovuto, de' giudizj altrui. Mi spedì poscia in parecchie occasioni varj altri Sonetti fatti per Provveditori, che partivano di costà, per l'Eccellentissimo Contarini Capitanio di Verona, sopra la solitudine di Sojano, una Canzone pel Co: Paolo Capriolo, e la versione in Italiano di una Elegìa latina del Co: Giambattista Suardo. Ma tutto ciò sarà pure presso lei, come non dubito, che siavi parimenti una Dissertazione dalla stessa recitata in Salò sopra gli studj delle Donne, ch'io tengo trascritta di propria sua mano. Pensando adunque, che tutto ciò non le sia per servire di alcun uso, sospendo di trasmetterle o tutto, o parte, se diversamente non mi venga da lei accennato. Rispetto alle lettere poi ingenuamente le dirò ciò in che pure ella meco converrà; cioè, che per lo più si scrivono con pensiero assai lontano dalla stampa, e che assai spesso non si scriverebbero, se nello Scrittore cadesse dubbio, che si fossero per pubblicare. Per questo è che anche di dotti uomini, e de' più circospetti lettere sovente si leggono con gran negligenza dettate con libertà di espressioni, e con molta confidenza di sentimenti; il che fassi da essi perchè pensano, che non abbiano le loro lettere ad essere divulgate. Poche lettere però delle molte, ch'io mi trovo avere della Signora Diamante io crederei per diversi riguardi che si potessero stampare. Ella sa, come quella valorosa Donna, oltre a tante altre rare virtù, possedeva un' eroica schiettezza di animo, e teneva un cuore sensibilissimo, e capace della più virtuosa tenerezza. Non ho mai conosciuto persona, che s' interessasse, e prendesse parte ne'beni, e ne' mali degli amici, come la Signora Medaglia faceva. Degli amici lontani faceva ella egual conto che de' vicini; cosa rara negli uomini, ma singolare in una femmina. Io credo, che la cristiana carità in essa si accostasse per qualche modo all' eroico. Voglio con ciò inferire, che la libertà, onde spiegava i proprj sentimenti non permette, che tutte le di lei lettere si divulghino. Se io sapessi qual genere di lettere ella pensi di pubblicare, e se altre in qualche numero, oltre alle mie poche, n'abbia ella raccolto, io mi determinerei a servirla di alcune. Se vi fossero solamente le mie, potrei essere accusato di vanità; e per altra parte mi riesce di troppo onore l'aver avuta servitù, ed amicizia con una Signora di tante virtù fornita, e di sì raro valore. In somma io sentirò il pensiero di lei sopra di ciò, e mi farò in qualche modo a servirla. Non vedendo, che nel manifesto dello Stampatore si parli di alcun elogio, o di notizie spettanti alla Vita della nostra illustre letterata, ardisco di ricercarnela, parendomi quasi impossibile, ch'ella voglia lasciar priva l' edizione del più illustre ornamento, e non appagare la giusta curiosità degli amatori della Storia Letteraria sopra di questo punto. Rispetto agli studj della Signora Dimante alcuna lettera fra le mie potrà servire di documento. Ella intanto mi continui la sua pregiatissima grazia, mentre col desiderio di attestarle la mia vera divozione, e la costante mia stima, rispettosamente mi confermo.

IO ho avuto ne'giorni scorsi tali occupazioni, che mi hanno impedito di satisfare al debito di rispondere al suo foglio pregiatissimo; della quale tardanza non vorrà la gentilezza di lei farmi un delitto. Le invio intanto la copia del Sonetto ricercatomi, che stava unito alla Elegìa del Co: Suardo, e alla versione Italiana fattane dalla Signora Diamante. Quanto alle lettere, fra le molte ch'io ho, ne ho scelte una dozzina, che potrebbero stamparsi senza scomparire, essendo con molta nettezza di stile, e con buoni sentimenti dettate; come in verità era solita di far sempre quella Signora, in questa parte specialmente impareggiabile. Gliele spedirò anche nel venturo ordinario, due cose per altro da lei desiderando, che facilmente ella sarà per accordarmi; cioè, che favorisca di rispedirmi gli originali, i quali da me le saranno trasmessi, e che alcun piccolo cambiamento si faccia in qualche espressione. Ciò veramente potrà parerle strano; ma tuttavia io credo, che tale arbitrio si possa prendere nelle opre postume di qualunque Scrittore, e massimamente nelle Lettere, le quali niuno scrive col pensiero, che sieno date alle stampe, onde qualche segno di negligenza, o qualche avvanzata espressione in esse si trova, la quale può interpretarsi da chi legge in sentimento molto diverso da chi scriveva; e però penso, che il fare agli scritti altrui qualche lieve correzione la quale non alteri la cosa, sia provvedere alla fama degli Scrittori anzi che un violare la fede pubblica. Io mi rimetterò non ostante al parer suo essendo sicuro, ch' ella non ha maggior premura, che promuovere la fama, e l' onore di sì valorosa Donna.

Non so poi renderle bastevoli grazie della troppo cortese opinione, ch' ella tiene di me; nella qual cosa io bramerei veramente ch'ella non s'ingannasse. Ma in qualunque modo, io le ne debbo saper sommo grado, e obbligatissimo me le professo.

S'io avessi qualche notizia particolare intorno alla Vita della Signora Diamante gliela comunicherei ben volentieri; ma io non saprò cosa, che non sia alla cognizione egualmente di lei; ed io veramente mi consolo, ch' ella siasi preso il carico di stendere l' elogio della stessa, poichè meglio di molti ha potuto comprendere quanta umiltà, quanta pazienza, quanta cristiana carità, quale chiarezza d'intelletto adornassero quella bell'anima, per la lunga amicizia, che seco lei tenne.

Io finisco, benchè non finirei mai di parlare delle lodi dovute ad una femmina assai rara nell' età nostra. Mi raccomando alla pregiatissima grazia di lei; e mi confermo con pienissima stima e divozione.